Pesce, tonno e mercurio, consumatori contro FDA

Notizia che arriva dall'America ma che in qualche modo ci riguarda, un associazione di consumatori ha pubblicato un dossier dove critica la posizione della Fda in riguardo alle raccomandazioni del consumo di pesce, pone l'accento sul pericolo del contenuto di mercurio, dal momento che il tonno sia fresco che in scatola è dopo il gambero il pesce più consumato negli Usa.

L'associazione di consumatori esprime disappunto con le raccomandazioni del consumo di pesce e ha chiesto alla Fda di spiegare meglio le raccomandazioni del consumo di pesce, in particolare alle donne in gravidanza e in allattamento e ai bambini al di sotto dei tre anni, perchè le raccomandazioni si basano sul rapporto tra il consumo di pesce e sviluppo corretto del feto, del cervello e del sistema nervoso.

La Fda consiglia di consumare almeno tra i 250 e 450 g di pesce alla settimana, di conseguenza più porzioni di pesce durante la settimana, ma non informa sufficientemente i consumatori sulla presenza e i pericoli del mercurio.

Il rapporto tonno mercurio si spiega con il fatto che il tonno si trova alla punta della piramide piramide alimentare del mare, poichè piccoli pesci vengono mangiati da pesci più grandi e cosi il mercurio si accumula più facilmente nelle carni.

Si invita a preferire pesci a più basso contenuto di mercurio come, capesante , sarde, sardine ( pesce azzurro), salmone selvaggio dell'Alaska, calamari e seppie, di questi pesci in media hanno un più basso contenuto di mercurio, che possono essere consumati senza problemi più volte a settimana.

Pesce a basso contenuto di mercurio come nasello, sogliola, sgombro atlantico, granchio.

Un contenuto più alto di mercurio è dei pesce predatori come appunto pesce spada e tonno, l'associazione americana fa anche una differenza tra varietà di tonno, sostenendo che il tonno bianco ha un contenuto di mercurio in media più alto di un tonno a pinna gialla, mentre un contenuto molto più basso per il tonno striato pertanto l'associazione invita ad un consumo occasionale o almeno di una volta alla settimana, ma anche di più se si tratta di tonno striato, mentre invita le donne in gravidanza ad pensare di limitare fortemente il consumo, anzi a dire il vero il dossier invita a non consumare tonno e spada ma altre specie di pesce a più basso contenuto di mercurio.

Dibattito scientifico e normativa in evoluzione

A sostenere l'associazione anche un gruppo di medici e ricercatori, i quali ritengono che i limite sia troppo alto, ( EPA che è di 0,1 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno). Sulla base di questo parametro il livello ematico di 5,8 microgrammi per litro di sangue è quello che l'agenzia considera un livello massimo accettabile. Ma questo orientamento è stato fissato più di dieci anni fa. Diversi studi pubblicati in seguito hanno dimostrato che gli effetti collaterali potrebbero verificarsi a bassi livelli ematici di mercurio, suggeriscono che il livello accettabile dovrebbe essere abbassata a 2 o 3 microgrammi di mercurio per litro di sangue.

Tuttavia il problema è nato in una inchiesta svolta dalla Fda sul mercato USA, dove nel testare i prodotti sul mercato hanno trovato che il 20% aveva livelli di mercurio superiori al consentito (il doppio), pertanto i livelli di mercurio saranno prossimamente oggetto di dibattito pubblico e di una nuova normativa in USA.

La polemica riguarda sopratutto il pesce catturato in cattività, oggi sempre più spesso i tonni vengono catturati e messe ad ingrassare in acquacoltura, per avere un tonno più grasso adatto per fare il sushi, ci sono in Italia nel mediterraneo e anche a Malta, la stessa cosa avviene in alcuni paesi dell'Oceano Indiano per avere tonni più grandi, in teoria in questo modo i livelli di mercurio sarebbero rilevabili e controllabili.
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In Europa 

Al momento in Europa esistono del limiti fissati dal Regolamento (CE) n. 1881/2006, che ha fissato 0,5 mg/kg per i pesci comuni e 1 mg/kg per lo squalo, pesce spada, tonno, rana pescatrice, che sono dei pesce predatori e quindi più a rischio.

Attualmente i livelli di consumo pro capite di pesce nella media sono bassi siamo su una al massimo due porzioni di pesce a settimana in qualsiasi caso sia le donne in gravidanza  o con bambini piccoli devono essere consapevoli che il consumo di pesce come tonno e spada  in più porzioni alla settimana si può potenzialmente andare oltre i limiti consentiti, modalità difficile visto i livelli di consumo pur tuttavia non impossibile.

Tutte le aziende dichiarano di avere i livelli di mercurio al di sotto dei limiti previsti, ritengo che tuttavia una comunicazione certificata in etichetta del contenuto di mercurio gioverebbe molto ai consumatori.

Il futuro del tonno e dei livelli di mercurio

Il problema è che la domanda di tonno cresce, non solo perchè cresce la domanda di pesce in scatola, ma in particolare di pesce fresco, settimana scorsa ero Helsinki e nel menù del ristorante c'era del tonno fresco, in una città lontana dal mediterraneo e dalla pesca del tonno. 

Nelle scelte al supermercato il consumatore è più portato verso pesci facili, pronti da cucinare, come appunto il salmone, pesce spada e il tonno, è inoltre fortemente aumentata in tutto il mondo, la domanda di sushi, di cui il tonno è una delle specie di pesce più utilizzate. 

Alta domanda e diminuzione sia della taglia e di numero di tonni pescati spinge al prezzo alto, tanto che una volta mangiare un insalata con il tonno era considerato un piatto povero a buon mercato, mentre oggi anche il tonno in scatola raggiunge il prezzo di 15-20 euro al kg sta diventando un prodotto sempre più caro.

Oltre ai prezzi del tonno salgono anche i livelli di mercurio nel mare, i livelli di mercurio nel nord dell'Oceano Pacifico sono aumentate di circa il 30 per cento negli ultimi 20 anni e si prevede un aumento del 50 per cento in più entro il 2050, come l'aumento delle emissioni di mercurio industriale, secondo uno studio del 2009 condotto da ricercatori presso l'US Geological Survey e l'Università di Harvard.

Sintesi:  l'invito a consumare più porzioni di pesce rimane assolutamente valido, quello che invece si può fare è variare il consumo di pesce, preferendo quei pesci a più basso o a basso contenuto di mercurio, consumando saltuariamente pesci come il tonno e il pesce spada, come di fatto già avviene quindi nessun allarmismo, tra l'altro sono pesci anche molto cari, il loro prezzo parte da 30/40 euro al kg, ad essere poveri qualche volta ci si guadagna!

Fonte : Consumer Report