Il Comfort Food migliora l'umore ?

In questi anni abbiamo affrontato spesso il tema del comfort food, cioè quei cibi, quelli alimenti, quelle preparazioni che ci davano da bambini, che riuscivano a farci cambiare umore, quel cibo che più che un alimento era un gesto d'affetto da parte delle nonne e delle mamme. Io personalmente ricordo che quando le cosa andavano male, mia madre mi preparava due strati di biscotti farciti con la crema pasticcera al limone,  era bello aprire il frigorifero e travarli belli pronti. Ogniuno ha il suo comfort food, chi lo vede nel tiramisù, qualcumo lo vede nelle focaccia al formaggio, nella torta di mele.

Qualche lettore più attento ricorda sicuramente quando abbiamo parlato di voglie alimentari in rapporto con la serotonina e di come in particolare le donne fossero più sensibili. La medicina cinese ma anche l'ayurvedica ha da tempo legato il cibo a delle particolari esigenze fisiologiche ben precise o a degli stati d'animo, nella medicina occidentale questo rappresenta una novità, tanto che fino ad ora si è inquadrato il comfort food solo come un atteggiamento romantico o anche come una debolezza di un momento di ricerca di affetto, legato ad un problema del disturbo del comportamento alimentare.

È stato recentemente pubblicato uno studio sul Journal of Clinical Investigation che dimostra che i cosiddetti cibi con una certa percentuale di grassi come i comfort food generano una sensazione piacevole al cervello migliorando l'umore.

La ricerca è stata condotta da Lukas Van Oudenhove, dell' University of Leuven, in Belgio , la sorpresa è che non c'è la relazione con il gusto, anche somministrando nello stomaco una soluzione di acidi grassi questi migliorano l'umore.

Una serie di test ha permesso di stabilire una relazione tra stato emotico e comportamento alimentare, questa relazione non è solo dovuto a un problema psicologico ma coinvolge l'organismo e il cervello in modo particolare.

Questa ricerca è importante perche mentre gli studi precedenti dimostravano il legame tra i piatti tipo  comfort food, alimenti ipercalorici e il loro impatto positivo sul morale e che una certa percentuale il grasso può contribuire ad un migliore stato d'animo. Questa ricerca ci dice che il miglioramento d'umore avviene anche quando viene rimosso il loro gusto, consistenza e odore parametri che venivano considerati più psicologici.

Questi risultati potrebbero avere implicazioni importanti per comprendere l'interazione tra emozioni, fame e i disturbi del comportamento alimentare, l'obesità e depressione.

Un altro studio presso l'Università di Buffalo, pubblicato a marzo nella rivista Psychological Science, ha dimostrato che i comfort food possono aiutare a combattere contro i sintoni della solitudine.

 

Dal mio punto di vista non nego che le scelte alimentari sono in parte conscie e in parte inconscie, il comfort food ha un suo ruolo che non deve essere demonizzato, come anche il ruolo dei grassi, che sono importanti nella dieta dell'uomo, sarebbe più importrante parlare di quantità e qualità. Tuttavia non vorrei che si diano troppe valenze e significato agli alimenti, come la cura della depressione o della solitudine, non mi sembra questo un messaggio corretto. Depressione e solitudine necessitano di altri interventi che possono anche non avere a che fare con l'alimentazione.

Non vorrei che questa ricerca invece che diminuire le promesse sul cibo che gli heath claims che fanno molte promesse sulla salute non sempre dimostrabili, aumentino le aspettative che abbiamo nei confronti del cibo. Cosa dovremmo attenderci? Nuovi alimenti che promettono anche i miglioramenti d'umore? Dalle promesse della salute alle promesse di buon umore, sempre più difficilmente dimostrabili.

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